O consumo, por ser um fenômeno sócio-cultural, possui diversos determinantes. Para muitas pessoas possuir algo é a base do sentido de identidade. Elas se identificam e se confundem com os seus objetos de posse e, portanto, passam a ser o que possuem. (PENNA, 1999).
A partir do crescimento do movimento ambientalista, surgem novos argumentos contra os hábitos consumistas, evidenciando que o padrão de consumo das sociedades ocidentais modernas, além de ser socialmente injusto e moralmente indefensável, é ambientalmente insustentável (MMA, 2005). Os diferentes estilos de vida contribuem de forma diferenciada para a degradação ambiental. Muitos cidadãos se tornaram mais conscientes e interessados em reduzir sua contribuição pessoal na degradação ambiental. No entanto, esta ênfase na mudança dos padrões de consumo não significa que os problemas ambientais decorrentes da produção industrial capitalista já tenham sido solucionados com sucesso. Ao contrário, as lutas por melhorias e transformações na esfera da produção estão relacionadas e têm continuidade nas lutas por melhorias e transformações na esfera do consumo, uma vez que os dois processos são interdependentes. A ênfase na mudança dos padrões de consumo deve ser vista como uma forma de fortalecer a ação política dos cidadãos (MMA, 2005).
Consumo Verde
Consumo verde é aquele em que o consumidor, além de buscar melhor qualidade e preço, inclui como elemento de escolha, a variável ambiental, dando preferência a produtos e serviços que não agridam o meio ambiente, tanto na produção, quanto na distribuição, no consumo e no descarte final (MMA, 2005).
Dessa forma, o movimento de consumo verde enfatiza a habilidade dos consumidores de agir em conjunto, trocando uma marca por outra, ou mesmo parando de comprar um determinado produto, para que os produtores identifiquem mudanças na demanda (BRANDENBURG, 2004). No entanto, a estratégia que estimula os consumidores a trocarem marcas apresenta suas limitações, a possibilidade de escolha pode-se resumir a diferentes marcas e não entre consumismo, e não-consumismo. Além disso, o consumo verde atacaria somente uma parte da equação – a tecnologia – e não os processos de produção e distribuição, além da cultura do consumo propriamente dita (BRANDENBURG, 2004; MMA, 2005).
Consumo Sustentável
Consumo sustentável engloba ações e “padrões de consumo através da compra e uso dos bens e serviços que atendam às necessidades básicas das pessoas em conjunto com a minimização da degradação ambiental” (COOPER, 2002). O consumo sustentável propõe além das inovações tecnológicas e mudança nas escolhas individuais de consumo, são ações coletivas e mudanças políticas, econômicas e institucionais.
