A água é incolor (não tem cor), insípida (não tem sabor) e inodora (não tem cheiro). Assim aprendemos, desde sempre, a respeito da água “pura” nas escolas.

Mas afinal, a água é mesmo incolor?

Essas características podem parecer um tanto estranhas…

Diante de tantas cores, sabores e cheiros presentes na natureza, como pode um componente tão abundante não possuir esses elementos?

Aproximadamente 70% da superfície da Terra está coberta por água e, em porcentagem aproximada, a água está presente também em nossos corpos. A água é, de fato, um elemento que faz parte de nossas vidas e dos outros seres vivos, e por isso é indispensável.

Algumas pessoas brincam dizendo que a água pode não ter cor e nem cheiro, mas tem gosto de água. Em partes eu concordo com esse pensamento! Como se pode definir a ausência de um sabor? Eu não sei como pensar sobre isso neste momento, confesso, e convido todos a essa reflexão!

Há um mito que envolve a cor das águas dos oceanos. Já li e já ouvi algumas pessoas dizerem que a cor azul que vemos no mar é o reflexo da cor do céu. Acho melhor não entrarmos nos detalhes da cor do céu, por enquanto. Vamos falar hoje da cor da água que já está de bom tamanho!

Na verdade, especialistas já derrubaram esse mito. A cor azul e algumas vezes esverdeada das águas dos oceanos está relacionada, na verdade, com as características das próprias moléculas de água – e por isso nada tem a ver com o céu, pelo menos nesse sentido. Sabe-se, em resumo, que as cores estão relacionadas com a luminosidade e são o resultado da percepção que nós temos diante da luz.

As moléculas de água possuem características próprias, absorvendo mais as cores com comprimento de onda maior – como o vermelho e o laranja – e refletindo as cores de ondas menores – como o azul. Por isso facilmente enxergamos o mar na cor azul.

Mas a cor das águas dos oceanos, rios e lagos na verdade depende também, como praticamente tudo nesse mundo natural, de outros elementos também naturais que estão envolvidos. Trata-se de sedimentos, detritos e organismos vivos dissolvidos no próprio ambiente. Se a areia for clara, por exemplo, acaba refletindo mais a luz do sol e faz com que a água do raso seja mais clara que em áreas profundas.

A maior presença do elementos ricos em ferro, por exemplo, que se desprendem das rochas, torna a água mais escura.

Alguns organismos possuem pigmentos avermelhados que, em grande quantidade, podem também alterar a coloração das águas.

Assim as cores podem varias bastante, passando do azul e verde para o vermelho, marrom e outras até mais escuras.

Quase 100% de toda a água disponível no mundo é salgada. Uma parcela mínima, correspondente a apenas 2,5%, é água doce (para você que adora estatísticas, acesse este outro artigo). Não é nenhuma novidade o alerta que diz que, dentro em breve, a água virá a faltar. Em geral, os especialistas estimam que dentro de 50 anos, grande parte da população mundial virá a sofrer com uma grave falta do líquido. Outros, são ainda mais pragmáticos: não dão mais que 20 ou 30 anos. A água que nós temos hoje é a mesma que esteve presente na Terra por milhões e milhões de anos, no que refere-se a quantidade (estável). O número de pessoas cresce em um ritmo desproporcional, a pressão sob o bem tão escasso está intolerável. O tratamento de água é caro, não é fácil e requer um árduo trabalho. Direto ao ponto: a água limpa está em falta.

Pensando nisso, eis que surgiu a ideia de separar o sal da água do mar. Um método dispendioso e aparentemente brilhante de solucionar a problemática da água. Não passa de ilusão. Para se obter 1 litro de água através da dessalinização, é necessário o gasto de 2 a 5 litros, em média, de água doce! A matemática é simples: para se produzir água, é necessário o gasto de energia. Um dos líquidos de maior potencial calorífico, consequentemente energético que se conhece, é a água. Ou seja: um meio excelente para a geração de energia. Só que a água salgada não serve para este processo de fabricação, tem de ser a água doce. Ou seja, para se produzir água boa para se beber, já tem de se ter água nestas condições. Além disso, tem um outro ponto a se pensar: e o que fazer com o sal, resultado final deste processo? Não vai ter lugar para acomodá-lo! Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), o consumo ideal de sal, por pessoa/dia, é equivalente a 5g. O sal em excesso é responsável por várias doenças, dentre elas uma das principais causas de morte: a hipertensão, a popular pressão alta. Nem se nos entupíssemos de comer sal, comendo vá lá 20g por dia, 4x mais do que o recomendado, conseguiríamos nos livrar dele (é claro que fazer isto seria uma loucura). O custo-benefício, como pode se perceber, é negativo. É inviável – para não dizer surreal – transformar a água doce em água salgada!
Eis que surge a questão: mas e a energia solar, por exemplo, não serve? Também não. Ninguém conseguiu chegar a alternativas e soluções viáveis para a problemática da água. O que é certo é que, se o painel atual não melhorar, estamos destinados a um amanhã nada agradável, no estilo da Carta de 2070. Quando se fala em economizar água, trata-se de um assunto muito sério. Quando se fala em proteger os aquíferos, reservas hídricas, não é brincadeira. Nos próximos anos, a água doce (ou potável, como preferir) valerá muito mais que o petróleo e outros minerais ditos hoje “preciosos”. A questão da água é emblemática, profunda. É um assunto que merece destaque e atenção. Desafiamos o curso natural das coisas, uma hora, o retorno vem. Assim como muitas outras maravilhas do nosso planeta, a água é o que é, finita. Não há outra saída a não ser preservar. Sem ela, não haverá vida.

PS: Este artigo, polêmico por saltar os olhos uma necessidade que custamos a enxergar, de um aspecto totalmente diferente (agradecimento especial ao meu professor Paulo, de Química, referência para a criação deste conteúdo), abre as comemorações da Semana do Meio Ambiente e da Ecologia, no Diário do Verde, que será realizada entre os dias 01 e 05 de Junho.